咸丰九年莲池书院书院院长黄彭年夫人刘尹玉绘《高芬阁》

高芬阁在北塘北岸正中，南与藻泳楼相望。歇山顶，高两层，四周有廊道。南侧有平台伸向水中，便于赏荷。方观承在《莲池行宫十二景图·高芬阁》中描述说：“每当风清月晓，翠盘擎露，红萼卷凉，襟袖之间，别饶肃爽。”因此借用《晋书·郗鉴传》赞语“高芬远映”的词句来赞美荷花，谓高洁的节操灿如日光，远照四方。阁联“林荫晴和，兰言曲畅；流水今日，修竹古时”，为清代有“淡墨探花”之誉的书法家王文治所撰书。

中华民国时期的高芬阁

乾隆皇帝在《莲池行宫十二景题咏·高芬阁》中赞叹说：“延楼连属贮羲文，相映罘罳瑞色氲。那更名言藉司马，早应此阁号高芬”诗中赞美其祖父的书法与屏风上的画交相辉映，足以称为“高芬”，用来为楼命名，何必借用《晋书》的话。乾隆皇帝又云：“餍饫于斯优以游，无妨书院有重楼。高芬设引济阴喻，应在其人公正求”“三朝文治继绳修，方伯历年锡字留。六艺高芬千古永，陈家那数御书楼”。

光绪二十六年（1900年）秋，英法德意四国联军侵至保定城，分区占据十个月之久，四处烧杀淫掠。古莲花池的主要建筑被焚烧殆尽，珍宝、文物被洗劫一空。

保定画院笔下的高芬阁

光绪二十七年（1901年）冬，袁世凯出任直隶总督，为了迎接从西安回銮的慈禧太后和光绪皇帝，着手修建行宫及御苑。由于清政府不拨银两，地方财力不足，未能恢复原貌，高芬阁二层建筑修建成高芬轩一层建筑。2005年，高芬阁落架重修。

今日的高芬阁

这正是：

阁楼临池立，荷香扑入鼻。

鱼蛙鹤相鸣，管弦歌舞齐。

新藤古槐倚，龙刻珊瑚替。

莲池兴衰史，代代应追忆。